История восхождения человека от морской водоросли до уровня властелина земного творения представляет собой захватывающее повествование о биологической борьбе и выживании разума. Изначальные предки человека в буквальном смысле слова были илом и тиной океанского дна в стоячих и теплых водах заливов и лагун, расположенных вдоль обширных побережий древних внутренних морей; это были те самые воды, в которых Носители Жизни осуществили три раздельные имплантации жизни на Урантии.
На сегодняшний день сохранилось лишь несколько представителей древних типов морских растений, участвовавших в тех эпохальных изменениях, которые привели к появлению пограничных, похожих на животных, организмов. К таким промежуточным типам относятся губки—организмы, посредством которых происходил постепенный переход от растительной к животной жизни. Эти ранние переходные формы очень напоминали современные водоросли, хотя и не были идентичны им; они были настоящими пограничными организмами: не являясь ни растениями, ни животными, они в итоге привели к появлению истинно животных форм жизни.
Бактерии—простые растительные организмы очень примитивного типа—почти не изменились со времени появления жизни; у них даже наблюдается некоторая регрессия, проявляющаяся в паразитических свойствах. Многие грибки также являются примером обратного движения в эволюции и представляют собой растения, потерявшие способность к синтезу хлорофилла и в большей или меньшей степени превратившиеся в паразитов. И действительно, большинство болезнетворных бактерий и их помощников-вирусов принадлежит к этой группе видоизменившихся грибков-паразитов. В течение минувших эпох всё громадное царство растений прошло путь эволюционного развития от предков, к которым восходят также бактерии.
Вскоре—и внезапно—появился более высокий тип протозойной животной жизни. С тех далеких времен, почти не изменившись, сохранилась амеба—типичный одноклеточный животный организм. Она и сегодня резвится так же, как в ту эпоху, когда она являлась величайшим достижением эволюции. Это микроскопическое создание и его протозойные родственники имеют такое же значение для животного царства, как бактерии для царства растений. Оно является примером организма, сохранившегося на первой эволюционной ступени дифференциации жизни, равно как и примером несостоявшегося дальнейшего развития.
Вскоре ранние одноклеточные типы животных организмов соединились в колонии—сначала по типу жгутиковых, а затем по линии превращения в гидр и медуз. Еще позднее появились морские звезды, морские лилии, морские ежи, морские огурцы, многоножки, насекомые, пауки, ракообразные и родственные группы земляных червей и пиявок, вслед за которыми возникли моллюски—устрицы, осьминоги и улитки. Появлялись и исчезали многие сотни промежуточных видов; мы упоминаем лишь тех, которые уцелели после продолжительной борьбы. Вместе с появившимися впоследствии рыбами, такие неэволюционирующие виды представляют сегодня неизменные типы ранних и примитивных животных—ветви древа жизни, остановившиеся в своем развитии.
Итак, всё было готово к появлению первых позвоночных животных—рыб. Из них выделились две уникальных модификации: лягушка и саламандра. Именно лягушка положила начало серии постепенных дифференциаций животной жизни, которые в итоге привели к появлению самого человека.
Лягушка является одним из древнейших уцелевших предков человеческой расы, однако и она прекратила свое развитие, оставшись сегодня почти такой же, как в те далекие времена. Лягушка—единственный сохранившийся предшественник древних рас. Не сохранилось ни одного промежуточного предшественника человека между лягушкой и эскимосом.
От лягушек произошли рептилии—огромный и практически исчезнувший тип животных, который, прежде чем прекратить свое существование, породил целое семейство птиц и многочисленные классы млекопитающих.
Возможно, самым большим эволюционным скачком за всю историю до появления человека стало превращение пресмыкающегося в птицу. Современные типы птиц—орлы, утки, голуби и страусы—произошли от исполинских пресмыкающихся, обитавших в далеком прошлом.
Царство пресмыкающихся, произошедшее от семейства лягушек, представлено сегодня четырьмя уцелевшими группами. Две из них непрогрессирующие—это змеи и ящерицы, а также их родственники—крокодилы и черепахи. Одна группа является частично прогрессирующей—это семейство птиц; четвертая группа представляет собой предшественников млекопитающих и образует линию, ведущую непосредственно к человеческим видам. Но несмотря на давнее исчезновение, массивность вымиравших рептилий нашла свое отражение в слоне и мастодонте, а их своеобразные формы увековечились в прыгающем кенгуру.
На Урантии появилось только четырнадцать филюмов, последним из которых стали рыбы, и новых классов не возникало со времени появления птиц и млекопитающих.
Именно от подвижного рептильного динозавра—маленького плотоядного существа, обладавшего, однако, сравнительно большим мозгом,—внезапно произошли плацентарные млекопитающие. Эти млекопитающие развивались быстро и разнообразно, не только породив общие современные разновидности, но и превратившись в морские типы—такие как киты и тюлени, а также в летающие создания—такие как летучие мыши.
Таким образом, человек произошел от высших млекопитающих, ведущих свое происхождение в основном от западной имплантации жизни в древних защищенных морях, расположенных в восточно-западном направлении. На ранних этапах восточная и центральная группы живых организмов успешно развивались в направлении достижения предчеловеческих уровней животного существования. Однако время показало, что восточный центр внедрения жизни не достиг удовлетворительного уровня развития разума, предшествующего появлению человека, ибо повторяющиеся невосполнимые потери высших типов зародышевой плазмы навсегда лишили этот центр возможности восстановления человеческих потенциалов.
Так как по своей способности к развитию разум этой восточной группы столь явно уступал двум остальным, Носители Жизни—с согласия вышестоящих существ—таким образом воздействовали на среду, чтобы еще больше ограничить эти примитивные линии эволюционирующей жизни. По всем внешним признакам данное уничтожение низших групп созданий было случайным, но в действительности оно было целенаправленным.
По мере эволюционного развития разума лемуровые предшественники человека оказались значительно более развитыми в Северной Америке, чем в других регионах. Поэтому направленная миграция из зоны активности западной имплантации жизни—через Берингов мост суши и вдоль побережья—привела их в юго-западную Азию, где они продолжали развиваться, успешно используя некоторые наследственные факторы, привнесенные центральной группой жизни. Таким образом, человек произошел от некоторых западных и центральных разновидностей жизни, но в центральных и близких к восточным регионах.
Так жизнь, имплантированная на Урантии, развивалась вплоть до ледникового периода, когда появился сам человек и вступил на свой богатый событиями планетарный путь. И это появление на земле первобытного человека в течение ледникового периода не было чистой случайностью; оно было преднамеренным. Трудности и суровость климата ледниковой эры во всех отношениях соответствовали поставленной цели: содействовать созданию закаленного типа человека с колоссальной способностью к выживанию.